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第45章 贡院惊魂二（第2页）

严楼记下这些特征，回到刑部后，立即让画工画出那个年轻人的画像，分发到各个城门和关卡，进行通缉。

就在严楼以为案件即将有突破时，又一个消息传来，另一名参加会试的考生在家中暴毙，死状与李从文相似，也是七窍流血，显然是中毒而亡。

严楼急忙赶到死者家中验尸，发现死者胃中也有碎纸片，同样检测出砒霜和含有朱砂的墨水。这说明科举舞弊集团在杀人灭口，防止事情败露。

严楼知道，时间紧迫，必须尽快抓住幕后黑手，否则还会有更多的考生遇害。

他回到刑部，召集所有参与调查的衙役，制定了详细的抓捕计划，准备对“兴隆钱庄“进行突击搜查，同时追捕那个左脸有疤痕的年轻人。

深夜，严楼带着衙役们包围了“兴隆钱庄“，迅速控制了钱庄内的所有人。在钱庄的密室里，他们发现了大量的夹带纸张，这些纸张上的字迹和李从文的夹带一模一样，还有一些账本，记录着近年来科举舞弊的交易情况。

就在他们搜查密室时，外面突然传来激烈的打斗声，严楼出去一看，发现那个左脸有疤痕的年轻人正带着一群人试图突围。

严楼一声令下，衙役们奋勇上前，将这群人全部抓获。

经过审讯，左脸有疤痕的年轻人交代，他们是一个专门从事科举舞弊的集团，通过制作夹带、收买考官等手段，帮助考生作弊，获取钱财。

而李从文和另一名暴毙的考生，都是因为被怀疑可能会泄露秘密，而被他们逼迫吞食有毒的夹带自杀。

当严楼问起幕后主使是谁时，年轻人却咬紧牙关，不肯透露。

就在这时，一名衙役从钱庄老板的房间里搜出了一封信，信上的落款是一个神秘的符号，严楼认出，这个符号和碎纸片上的密码符号一致。

严楼知道，这只是揭开了冰山一角，背后的主使可能更加位高权重，势力庞大。他看着手中的信件，眼神坚定，决定继续追查下去，无论遇到多大的阻力，都要将这个科举舞弊集团彻底铲除。

就在严楼准备进一步调查时，刑部尚书陈大人突然来找他，说礼部尚书李大人亲自下令，让他停止调查，将此案移交给礼部处理。严楼心中一凛，知道幕后主使可能已经开始行动，试图掩盖真相。

严楼不甘心就此放弃，他偷偷将那些重要的证据藏了起来，包括碎纸片、账本和信件。

他知道，这些证据是揭露科举舞弊集团的关键，只要有这些证据在，就一定能将幕后主使绳之以法。

夜晚，严楼坐在书房里，看着面前的证据，思绪万千。

他知道，接下来的路会更加艰难，甚至可能会有生命危险，但他不能退缩，因为他肩负着维护科举公平、揭露真相的使命。

就在这时，窗外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，有人敲门。严楼打开门，只见一个蒙面人递给他一封信，然后迅速消失在夜色中。

严楼打开信，只见上面写着：“严仵作，小心身边人，幕后主使就在朝中。“字迹潦草，显然是仓促之间写的。

他将信收好，决定从明天开始，暗中调查朝中官员，尤其是参与科举考试的官员，看看谁与这个舞弊集团有关联。