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第44章 贡院惊魂一（第2页）

张顺领命而去，严楼继续检查尸体的其他部位，确认没有其他外伤，死因确实是中毒。半个时辰后，张顺回来报告：”师父，碎纸片上检测出砒霜，而且这些纸片上的字迹是用特殊墨水写的，这种墨水含有朱砂成分。“

严楼眉头紧锁，砒霜中毒，而且夹带的纸片上用含有朱砂的墨水书写，这显然不是普通的作弊夹带。

他拿起一片碎纸片，仔细查看，发现纸片边缘有一些细小的纹路，像是某种印记。

“走，去李从文的号舍看看。“严楼对王大人说。王大人连忙陪同严楼来到甲字三号号舍，严楼仔细检查号舍内的物品，在考篮底部发现了一小包粉末，经检验，正是砒霜。

“看来李从文早就做好了自杀的准备，一旦被发现夹带，就吞食有毒的纸片自杀。“严楼沉吟道，”但问题是，他为什么要这样做？普通的作弊考生被发现后，顶多是被取消资格，杖责几十，不至于自杀，更何况他还准备了剧毒的砒霜，这说明他背后可能有什么秘密，或者说有什么人在威胁他，让他宁死也不愿泄露。“

王大人听了，脸色凝重，说：“严仵作，你是说这背后可能涉及科举舞弊集团？“

严楼点点头，”很有可能。如果只是个人作弊，没必要用这么极端的手段。而且这些夹带的纸片用特殊墨水书写，还含有剧毒，显然是有组织、有计划的行为。“

回到刑部后，严楼继续研究那些碎纸片。他将碎纸片放在显微镜下观察，发现上面除了《论语》名句外，还有一些细小的符号，这些符号排列整齐，像是某种密码。

“张顺，去查一下李从文的背景，看看他是哪里人，有没有什么特殊的关系网。“严楼吩咐道。

张顺领命而去，很快回来报告：”师父，李从文是江南苏州人，今年二十三岁，曾就读于苏州府学，去年参加乡试中举。据他的同乡说，他家里很穷，全靠乡亲们凑钱供他读书，他平时为人老实，不太爱说话。“

严楼皱眉思索，一个穷书生，按理说没有能力制作这种特殊的夹带，背后肯定有人指使。

他又想到那些密码符号，或许这些符号才是关键，里面可能隐藏着科举舞弊集团的秘密。

就在这时，刑部尚书陈大人派人来叫严楼，说礼部尚书李大人亲自过问此案，要求尽快查明真相。严楼心中一凛，知道此事牵扯甚广，可能涉及朝中权贵。

回到验尸房，严楼再次仔细查看那些碎纸片，突然发现其中一片碎纸片上有一个极小的印记，像是一个印章的一角。

他小心翼翼地将所有碎纸片拼接起来，虽然无法完全复原，但大致可以看出是一张印有特殊图案的纸张。

“这个图案好像在哪里见过。“严楼喃喃自语，突然想起三年前处理的一起案件，当时查获的假银票上就有类似的图案，后来查明是一个地下钱庄的标志。

难道这个科举舞弊集团和那个地下钱庄有关联？

严楼越想越觉得有可能，他决定从这个图案入手，展开调查。他让张顺去吏部查找近年来科举考试中出现的舞弊案件，看看是否有类似的线索。

张顺走后，严楼坐在桌前，看着面前的碎纸片，心中暗下决心，一定要查明真相，将这个科举舞弊集团一网打尽。

就在这时，窗外突然传来一阵骚动，紧接着，一个衙役慌慌张张地跑进来，说：“严仵作，不好了，有人闯进来要抢这些碎纸片！“